Торговля кожей - Страница 56

-Все хорошо, Жан-Клод, я что-нибудь придумаю. Мне очень жаль.

-За что ты извиняешься, Анита? - Он обычно не называет меня по имени; это плохой знак.

-Мне жаль, что ты боишься за меня. Я сожалею, что заставляю тебя чувствовать себя беспомощным. Мне жаль, что я здесь, и ты прав, я не могу быть одновременно и маршалом, и твоим человеком-слугой. Я должна выбирать, и как только на горизонте появляются полицейские, я выбираю значок. Возможно, именно на это и рассчитывает Витторио. Мне жаль, что Эдуард может оказаться прав, и это все действительно в конечном счете окажется ловушкой для меня.

-Ma petite, я не хотел выходить из себя, но не только Витторио тебе стоит опасаться.

-Я знаю, что нахождение среди вертигров проверит на прочность мое умение контролировать животных во мне.

-Боюсь, что именно так.

-Есть что-нибудь ещё, чего ты мне не рассказал о Максе и его вертиграх?

-Следует ли мне вести себя скрытно, и сказать, что ты уже все знаешь?

-Лучше бы правду.

-В последнее время Макс настаивал, чтобы ты посетила его город и переспала с еще большим количеством его тигров. Они хотят, и даже очень хотят, проверить, были ли новые парапсихические способности, которые получил Криспин и красный тигр, Алекс, когда кормили твой ardeur, разовым явлением, или и другие члены их прайда могут получить нечто похожее.

-Я вообще не уверена, что это были мои способности. Королева Всея Тьмы, Мамочка Тьма, управляла мною несколько дней. С помощью моего внутреннего волка я смогла помешать ей подчинить меня полностью, но я все еще думаю, что любые силы, которые получили тигры рядом со мной, исходили не от меня.

-Этого вполне возможно, но Макс и его королева хотят проверить теорию.

-Я думала, они опасаются, что я могу подчинить себе любого тигра, от которого кормлюсь, и что Макс был вне себе от того, насколько предан мне Криспин?

-Все это так, но за последние несколько недель Максимиллиан просил о визите или хотя бы о том, чтобы прислать тебе несколько тигров для питания.

-И когда ты собирался мне все это сказать?

-Ma petite, я уже делю тебя с восьмью мужчинами или девятью? У тебя здесь, в Сент-Луисе, пищи достаточно; нам больше не нужен никто в нашей постели. Я действительно не желаю тебя делить с кем-нибудь еще.

Только слушая его, я почувствовала себя виноватой.

-Мне снова извиниться?

-Нет, поскольку ты носишь в себе мой ardeur. Я не могу обвинять тебя в том, что ты получила мой голод.

-Почему ты считаешь, что Макс передумал предоставить мне несколько тигров?

-Я полагаю, дело в его жене - Вивиане. Между прочим, ma petite, зная твое чувство юмора, хочу предостеречь тебя, что только Макс может называть ее Виви. Для остальных она либо Вивиана, либо Чанг-Виви.

-Ты прочитал мне эту лекцию перед тем, как Макс посетил нас в последний раз. Чанг, в зависимости от произношения, имя лунной богини. Я не буду говорить ей это в лицо, но боюсь, что когда немного с ней пообщаюсь, пойму, что она недостаточно хороша для королевы; ее титул должен означать "богиня".

-Это традиционное обращение, не она его выбрала, ma petite.

-Если ты просишь.

-Прошу.

-Хорошо, я приложу все усилия, чтобы не использовать прозвище, которое дал ей ее муж, если это такой тяжкий проступок.

-Так и есть. Она – очень сильный вертигр, и она жаждет еще большей власти. Если бы у нее появились еще тигры с той новой силой, что теперь есть у Криспина, это было бы хорошо для ее клана.

-Он выдает разряды, напоминающие статическое электричество, Жан-Клод; это может заставить ойкнуть, но это не оружие. Это срабатывает, когда у него есть металлический проводник, но не работает, если металла нет.

-Криспин – один из наиболее слабых тигров. Тигры, которых она недавно нам предлагала, не такие уж и слабые.

-Она надеется, что если они более сильные оборотни, то и способность у них будет более выраженной?

-Oui.

-И что ты хочешь, чтобы я с этим сделала?

-Не понял, ma petite.

-Ты хочешь, чтобы я избегала питаться тиграми, пока я тут?

-Чем же ты будешь питаться, если не тиграми?

-Благодаря тебе, у меня теперь есть лебедь, и еще я теперь могу питаться гневом.

-Если бы ты могла избегать кормления на ком-то, кроме Криспина, это было бы мудрым решением.

-Я приложу все усилия.

-В этом, ma petite, я не сомневаюсь.

-Спасибо.

-Это правда. Я не всегда рад твоему выбору, и он, конечно, не совпадает с моим собственным, но ты всегда берёшься за самое трудное и прилагаешь все усилия. Я действительно это понимаю, ma petite.

-Мне жаль, что тебе не по душе мой выбор, но спасибо, что заметил, что я пытаюсь.

-Пожалуйста.

-Но, если я буду вдруг вынуждена питаться другими тиграми, что тогда? Я хочу сказать, насколько это затронет равновесие между кланами, если в клане белых тигров появится более продвинутая версия способностей Криспина?

-Мудрый вопрос, ma petite, но у меня есть и получше.

-Выкладывай.

-Ты действительно готова переспать с незнакомцем?

-Не знаю, я пока не встречала незнакомцев.

Он рассмеялся, и в этом смехе был первый намек на его ласкающую энергию.

-Это был жуткий комментарий, ma petite.

-Прекрасно, но это правда. Если кормление на нескольких его тиграх сделает Макса и его жену более довольными мной и тобой, то это участь не хуже, чем что угодно иное.

-Ты всегда так практична, даже безжалостна, в насилии, но это первый намек на то, что можешь быть практичной и в спальне.

-Тебя нет здесь, чтобы защитить меня, так что я воспользуюсь тем, чему ты меня учил, чтобы заменить тебя на посту моего защитника.

-И чему же я тебя научил, ma petite?

-Тому, что секс – это всего лишь еще один инструмент в моём арсенале.